Benedicto XIII - El Papa Luna (1328-1424)

Pedro Martínez de Luna, conocido en la Historia como el Papa Luna o el antipapa Benedicto XIII, nació en Illueca (Zaragoza). En su juventud se dedicó a la carrera de las armas, profesión que abandonó para doctorarse en Derecho canónico en la Universidad de Montpellier. El Papa Gregorio XI lo nombró cardenal diácono de Santa María in Cosmedin. A la muerte de éste, contribuyó a la elección de Urbano VI, al que negó posteriormente, uniéndose a los cardenales disidentes en Anagni y participando en la designación de Clemente VII, el cual se estableció nuevamente en Aviñón, donde ya estuvo la corte pontificia hasta 1377, dando así origen al Cisma de Occidente.

Como legado del Papa Clemente recorrió Europa, en pugna continuada con el representante romano. Ganó la obediencia a Aviñón de los reinos de Castilla, Aragón, Navarra, Francia, Escocia e Inglaterra, pero no así la de Portugal.

A la muerte de Clemente VII fue ordenado sacerdote y consagrado obispo, y se le designó para sucederle, con la oposición de Francia. Adoptó el nombre de Benedicto XIII. En su elección influyó grandemente, además de sus dotes personales, su compromiso de acabar con el Cisma. Para ello propuso la renuncia de la tiara papal por la llamada via cessionis, que después cambió por la via iustitiae. Esta propuesta consistía en que los dos Papas, el de Roma y el de Aviñón, se reuniesen y decidiesen cuál debía renunciar al trono pontificio. Esta actitud contó con la desaprobación de Francia y Castilla, que le presionaban para que adoptase la primera vía, hasta el punto que en 1398 ambas le negaron la obediencia, si bien en 1403 volvieron a acatar su autoridad como consecuencia de las predicaciones de San Vicente Ferrer y las injerencias del poder laico en los asuntos eclesiásticos.

El Reino de Aragón le prestó su apoyo. Así, cuando Geoffroy de Meingre sitió Aviñón en 1398, con el consentimiento de Carlos VI, el rey aragonés Martín el Humano -que le había jurado acatamiento en 1396- apoyó a Benedicto. El Papa consiguió huir en 1403 con la ayuda del duque de Orleans y del condestable Jaume de Prades, instalándose en Marsella.
Con la muerte de Enrique III se pierden las esperanzas de encontrar una solución al Cisma por la via compromisi, aceptada por el aragonés. Esta situación conducía al camino conciliar, al que se quería llegar prescindiendo incluso de los dos pontífices. En 1409 fue depuesto en el Concilio de Pisa. Abandonado por Aragón, Castilla, Navarra y Escocia, sus últimos aliados, se encerró en 1415 con algunos cardenales fieles en el castillo de Peñíscola (Castellón), donde murió en 1424 sin desistir de sus reclamaciones, incluso tras haber sido depuesto por segunda vez en el Concilio de Constanza, en 1417. Los cuatro cardenales que aún quedaban eligieron a Gil, Sánchez Muñoz, canónigo de Teruel, para sucederle, el cual adoptó el nombre de Clemente VIII, aunque abdicó en 1429.

El Papa Luna influyó mucho en la designación de cargos eclesiásticos en el Reino de Aragón, y parece ser que su actuación fue muy importante para solucionar el problema de la sucesión en Aragón a través del Compromiso de Caspe.